Face aux difficultés d'accès à un médecin, de nouveaux professionnels prennent une place croissante dans le système de santé.
Parmi eux, les infirmiers en pratique avancée, souvent appelés IPA.
Leur rôle reste pourtant mal connu du grand public.
Cet article explique de façon factuelle qui ils sont, ce qu'ils font, comment les consulter et dans quel cadre.
Il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé et ne contient aucun conseil médical.
Qu'est-ce qu'un infirmier en pratique avancée ?
L'infirmier en pratique avancée est un infirmier diplômé d'État qui a suivi une formation universitaire supplémentaire de niveau master.
Ce métier a été reconnu par la loi de modernisation du système de santé de 2016, puis la formation s'est mise en place à partir de 2018.
Il se situe entre le métier d'infirmier et celui de médecin : l'IPA dispose de compétences élargies, tout en exerçant dans un cadre précis et en lien avec les médecins.
L'IPA n'est donc pas un médecin et ne le remplace pas.
Il intervient en complémentarité, avec un champ d'action défini par les textes réglementaires.
Une formation reconnue
- Le parcours s'effectue après le diplôme d'infirmier et une expérience professionnelle préalable.
- Il conduit à un diplôme d'État d'infirmier en pratique avancée, qui confère le grade de master.
- La formation comprend des enseignements théoriques et des stages, selon la mention choisie.
Dans quels domaines un IPA peut-il intervenir ?
L'exercice en pratique avancée est organisé par mentions, c'est-à-dire par grands domaines d'intervention.
Les principales mentions sont les suivantes :
- Pathologies chroniques stabilisées, avec des situations comme les maladies cardiovasculaires, le diabète ou certaines maladies respiratoires ;
- Oncologie et hémato-oncologie ;
- Maladie rénale chronique, dialyse et transplantation rénale ;
- Psychiatrie et santé mentale ;
- Urgences, mention plus récente.
Les listes précises de pathologies et d'actes relevant de chaque mention sont fixées par les textes officiels, qui peuvent évoluer.
Il est donc utile de consulter les informations à jour du ministère de la Santé ou d'Ameli.
Que peut faire un IPA concrètement ?
Selon les textes, un infirmier en pratique avancée peut, dans son domaine, réaliser des activités qui vont au-delà des soins infirmiers classiques.
Parmi elles :
- Le suivi régulier de patients dont la situation a été confiée à l'équipe, avec des consultations dédiées ;
- La prescription de certains examens et le renouvellement ou l'adaptation de certains traitements, dans les limites fixées par la réglementation ;
- L'éducation thérapeutique : expliquer la maladie, les traitements et les modalités de suivi ;
- La coordination entre les différents professionnels qui interviennent auprès du patient ;
- L'orientation vers le médecin lorsque la situation dépasse son champ de compétences.
Ces missions s'inscrivent dans un travail d'équipe.
L'IPA échange avec les médecins et les autres soignants autour du patient.
IPA et médecin : une organisation en équipe
Pendant plusieurs années, l'exercice de l'IPA reposait sur un protocole d'organisation avec un médecin, et le patient était généralement orienté par ce dernier.
Les évolutions législatives récentes ont élargi les possibilités de prise en charge, notamment en ouvrant dans certains cas un accès direct aux IPA, sans passer systématiquement par une consultation médicale préalable.
Les conditions exactes dépendent du mode d'exercice (cabinet de ville, maison de santé, centre de santé, hôpital) et des textes d'application.
Pour savoir comment cela fonctionne dans votre situation, le plus simple est de poser la question au professionnel concerné ou de consulter les pages d'information officielles.
Où exercent les IPA ?
- À l'hôpital ou en clinique, au sein de services spécialisés ;
- En ville, dans des cabinets de groupe ou des cabinets libéraux ;
- En maison de santé pluriprofessionnelle ou en centre de santé ;
- Dans des structures médico-sociales, par exemple pour des personnes âgées ou en situation de handicap.
Pourquoi ce métier se développe-t-il ?
Plusieurs facteurs expliquent l'intérêt des pouvoirs publics pour la pratique avancée :
- le vieillissement de la population et la hausse du nombre de personnes atteintes de maladies chroniques ;
- les inégalités territoriales d'accès aux médecins, qui rendent difficile le suivi régulier dans certaines zones ;
- la volonté de libérer du temps médical en confiant certaines tâches de suivi à d'autres professionnels formés ;
- le développement de l'exercice coordonné entre professionnels.
Pour mesurer les différences de densité de professionnels selon les territoires, vous pouvez consulter notre carte de l'offre de soins, qui donne un aperçu de la répartition des praticiens en France.
Comment consulter un IPA ?
Plusieurs voies existent, selon votre situation et le lieu où vous êtes suivi :
- Demander à votre médecin ou à votre équipe soignante si un IPA exerce dans la structure qui vous suit ;
- Interroger votre maison de santé ou votre centre de santé, qui peut compter un IPA dans son équipe ;
- Se renseigner auprès de l'hôpital si vous êtes suivi pour une maladie chronique, un cancer ou une maladie rénale ;
- Rechercher un professionnel de proximité via un annuaire, par exemple notre annuaire des professionnels de santé pour repérer les infirmiers de votre secteur.
Votre médecin généraliste reste le pivot du parcours de soins coordonné.
Il peut vous renseigner sur les professionnels avec lesquels il travaille.
Prise en charge et remboursement
Les actes réalisés par un IPA exerçant en ville peuvent être pris en charge par l'Assurance Maladie, selon les conditions de la convention et de la nomenclature en vigueur.
Une partie peut rester à la charge du patient ; elle est alors couverte, le cas échéant, par la complémentaire santé.
Les tarifs et taux de remboursement évoluent : les montants à jour sont à vérifier sur le site Ameli ou auprès de votre caisse.
À l'hôpital, la prise en charge s'inscrit dans le cadre habituel des soins hospitaliers, avec les règles de facturation propres à l'établissement.
Points à vérifier avant un rendez-vous
- Le mode d'accès : faut-il une orientation médicale préalable ou le rendez-vous est-il possible directement ?
- Le cadre d'exercice : cabinet, maison de santé, hôpital ou centre de santé ;
- Les modalités de paiement : tiers payant ou avance de frais ;
- La transmission des informations à votre médecin traitant et la place de votre dossier dans Mon espace santé ou tout autre support partagé.
Ce que l'IPA ne fait pas
Il est important de bien distinguer les rôles.
L'IPA :
- n'exerce pas la médecine au sens plein et n'a pas les mêmes droits de prescription qu'un médecin ;
- intervient dans un champ défini par sa mention et la réglementation ;
- oriente vers un médecin dès que la situation sort de son champ d'intervention.
Cette articulation vise à garantir la sécurité du parcours de soins tout en facilitant l'accès à un suivi régulier.
Les limites actuelles du dispositif
Malgré un intérêt réel, le développement de la pratique avancée reste progressif.
Plusieurs points sont régulièrement évoqués par les acteurs du secteur :
- le nombre encore limité d'IPA en exercice par rapport aux besoins ;
- la répartition inégale des professionnels sur le territoire ;
- la complexité des modalités d'exercice et de financement en ville ;
- la connaissance encore partielle du métier par le public.
Ces éléments évoluent avec les réformes et les évolutions de la formation.
Les données chiffrées les plus à jour sont disponibles auprès du ministère de la Santé et de la DREES.
Ce qu'il faut retenir
- L'IPA est un infirmier de niveau master, doté de compétences élargies dans un domaine précis ;
- Il intervient en complémentarité avec les médecins, notamment pour le suivi de maladies chroniques, l'oncologie, la maladie rénale, la psychiatrie et les urgences ;
- Les conditions d'accès et de prise en charge dépendent du cadre d'exercice et de la réglementation en vigueur ;
- Votre médecin traitant reste votre interlocuteur de référence dans le parcours de soins.
Pour trouver des professionnels près de chez vous, consultez notre annuaire et notre carte.
Pour toute question sur votre situation personnelle, rapprochez-vous de votre médecin, de votre équipe soignante ou de votre caisse d'Assurance Maladie.